Conociendo a Spiderman - Parte 2 - Ultimate

Continuando con nuestro especial dedicado a Spiderman con motivo del estreno de su nueva película, veremos ahora una versión alternativa de este héroe. Si no lo han hecho pueden revisar la primera entrega aquí.


Uno de los principales problemas que se presentan en los cómics con varios años de publicación es que las nuevas generaciones no están muy dispuestas a leer los 20 o 40 años de historia de cada personaje para llegar a conocerlo a fondo. Ante esto, las editoriales usan algunos recursos en sus publicaciones.


DC Comics cada cierto tiempo aplica lo que se llama un reboot de su universo, es decir vuelve todo o parte de su universo a cero desechando o modificando años de historias ya contadas. El último reboot sucedió en el 2011 y actualmente tenemos que el origen de Superman por ejemplo es diferente al que conocíamos, sucede lo mismo con otros personajes. Marvel Comics, aplica una estrategia distinta lanzando mini series que vuelven a contar la historia del inicio del personaje (con mayor o menor detalle), o alguno de los personajes recuerda sus inicios y las principales historias que se han sucedido.


En el año 2000, con la finalidad de captar nuevos seguidores para sus personajes clásicos, la Marvel decidió crear un universo paralelo donde se contaran las historias de sus personajes más importantes desde el inicio y sin alterar la continuidad que se venía dando en sus títulos principales. Así nace la línea Ultimate siendo Ultimate Spiderman la primera de las series que fueron publicadas.


El Spiderman definitivo

En esta serie se vuelve a contar la historia desde su inicio, es decir desde que Peter Parker se convierte en Spiderman. Las principales sagas y los principales enemigos son adaptados a esta nueva versión, logrando argumentos muy sólidos en casi toda la serie, también se logran mejorar mucho algunas sagas que en la continuidad normal no tuvieron mucho éxito (como la saga del clon).


La serie Ultimate Spiderman es la más exitosa de la línea Ultimate, la cual tuvo un bajón en sus ventas que obligó a los editores a replantear la línea entera, eliminando algunas series (Ultimate X-Men y Ultimate Fantastic Four fueron canceladas) luego del evento Ultimatum.


Pero si bien las demás series tenían problemas, Ultimate Spiderman se mantuvo con la misma calidad en sus guiones, todo gracias a haber mantenido desde el número 1 y hasta la actualidad al mismo autor, Brian Michael Bendis.

El extravagante y genial cine B

Ed Wood y Bela Lugosi o el delirio del Cine B.

En el cine existe una categoría que siempre me parecerá genial: las películas Clase B (o Serie B). El término se relaciona con Hollywood y nació para incentivar el negocio de las cadenas de cine tras la gran depresión (cuando estas pertenecían a los grandes estudios cinematográficos): la idea fue ofrecer un mayor número de cintas y asegurar la presencia de público con la proyección de una película de nivel estándar o de gran presupuesto, y luego una segunda función con una de costo mucho menor. 

Sin actores conocidos, directores noveles y con poco dinero, si algo tuvieron a favor muchas de estas películas de Serie B es la relativa libertad creativa que pudieron alcanzar, al punto de que varias de ellas hoy son clásicos del cine o permitieron el salto al estrellato de artistas, directores y guionistas. Las recordadas seriales de vaqueros y superhéroes de los cincuenta también integraron este tipo de filmes.

Terror y ciencia ficción con elementos similares.

Si bien el cine de Serie B no implica necesariamente malas películas (hay títulos muy buenos), lo cierto es que a lo largo de los años fue adquiriendo fama de extravagante y ridículo. Y es que parte del efecto que genera ver estas películas se debe al resultado de su corto presupuesto: actuaciones y diálogos elementales, historias y guiones absurdos, escenografías y escenarios rudimentarios. Un aspecto que tal vez en su momento era asimilado por los espectadores de entonces, más interesados en disfrutar de la historia en sí. Pero las siguientes generaciones hicieron de estos aspectos un atractivo esencial. Hoy en día, es una recreación y un placer esta mixtura entre lo que narra la película y todos estos elementos anexos, pues le otorgan al fenómeno de su visualización un significado muy diferente a su intención original.

El par de siempre: sensualidad y horror.

Aunque ver una película es una actividad natural de la vida moderna, lo cierto es que la mayoría de las veces no somos conscientes de todos los elementos que integran un filme, o en todo caso los integramos durante el proceso de su proyección. Pero en el caso de las películas de Serie B, la mayoría de espectadores modernos son conscientes de estos elementos, ya sea porque buscan disfrutar de este género justo por dichas características (bajo presupuesto, malos efectos, actuaciones extravagantes) o porque estas son tan obvias que saltan a la vista.

Dado el objetivo de alcanzar a un público masivo, la mayoría de este tipo de películas recaló en una serie de géneros específicos que seguían una estructura narrativa muy similar, pues la idea fue siempre reducir los costos. De allí que abunden las cintas de terror, de fantasía y de ciencia ficción que con el paso del tiempo son motivo de culto (las películas de zombis son típicas de este caso). Es más, surgió un subgénero: el cine Clase Z, cintas de mucho menor presupuesto que pueden rayar en el mal gusto o el total absurdo.

La ciencia ficción de bajo costo.

Las películas de Clase B desaparecieron como tales con la consolidación de la televisión y el cierre de los estudios para este tipo de cintas (que eran financiados por las grandes productoras). Pero su legado continuó y dicho término se usó para identificar a la gran cantidad de filmes de bajo presupuesto que hasta el día de hoy se realizan. En algunos casos, se trata de películas de terror y de acción que abundaron en los setenta y que han sido motivo de más de un homenaje como Death Proof (2007) de Quentin Tarantino; o Planet Terror (2007) y la hilarante Machete (2010) de Robert Rodríguez.

La ciencia ficción de finales de los setenta e inicios de los ochenta abunda en títulos extravagantes en que aparecen los protagonistas y las historias más rocambolescas. Es un deleite ver las portadas de estos filmes por lo sugerente de sus ilustraciones y porque todas repetían el mismo formato. Incluso, el afiche original de Star Wars (1977) tiene elementos de los usados en las películas de Serie B.

Por qué Hulk no tiene una nueva película

Un personaje que funciona mejor en el cómic que en el cine.

¿Por qué hablamos esta vez de Hulk si no hay película de este superhéroe en el horizonte? La razón es lo bien que le fue a Hulk con The Avengers (2012). Después de los personajes de Iron Man y el Capitán América (buena parte de la tensión en la cinta se debe a la confrontación entre ambos), nos atrevemos a decir que Hulk (Mark Rufallo) es el personaje que más se luce. Eso generó entusiasmo entre sus seguidores que abrigan la esperanza de una nueva película en solitario. 

Sin embargo, hay que considerar que en Los Vengadores, el gigante verde es uno más entre otros superhéroes, sale lo justo y necesario para “aplastar y golpear” y lo mismo sucede con su versión pacífica (Bruce Banner) que tiene los diálogos exactos para recordarnos su constante lucha por controlar a Hulk y tratar de llevar una vida civilizada. Nada más. Ya tuvimos dos intentos, Hulk (2003) y The Incredible Hulk (2008), y aunque hay quienes han gustado de ambas cintas o al menos parte de ellas, reconocemos que en nuestro caso ninguna nos convenció.

Dos versiones recientes, algo monótonas y que no pasan de ser regulares. 

A nuestro parecer, este superhéroe funciona bien en el formato de cómic donde los conflictos personales de Bruce Banner (a veces de presencia muy fugaz) sirven de contrapeso a la historia central que siempre tiene que ver con Hulk en lucha contra algún enemigo de turno. Y aunque podría buscarse una buena historia para llevarla a la pantalla grande (hay varias de carácter épico como  Planet Hulk y World War Hulk), lo mejor de Hulk… es cuando es Hulk. ¿Se arriesgarán los productores a darle tamaño protagonismo? Dudamos que se atrevan a enviar al gigante verde a otro planeta rodeado de seres fantásticos para luchar por la sobrevivencia del universo (como en la saga del planeta Sakaar). Pues la cinta estaría más cerca del género fantástico y salvo los seguidores, la mayoría del público solo conoce la versión tradicional de Hulk vista en el cine y la televisión; y no la de un guerrero espacial. Un giro excesivo y demasiada inversión para un personaje que no es tan rentable para las arcas de los grandes estudios (Disney y Marvel).

En el cómic, Hulk es cosa seria.

En el cómic la relación entre Banner y Hulk alcanza una complejidad comparable a las distintas personalidades de Hulk (gris, verde, world war) y al hecho de que es simple y absurdamente indestructible. Para el universo de los cómics está bien, pero cómo se explica todo eso en una cinta de máximo un par de horas y que tendría que llegar a ribetes de fantasía. 

¿O veremos un largometraje en que la mayor parte sea la figura del hombre verde digitalizada y destruyendo todo lo que se le ponga al frente? Godzilla (Gojira) me dirán algunos; es posible, aunque sería convertir al personaje en un ente de destrucción masiva y hacer una película con una historia narrativa casi inexistente. Le tenemos aprecio al personaje creado por Stan Lee y Jack Kirby, y creemos que Hulk se merece algo mejor que eso. Y definitivamente no es Godzilla.

Mark Rufallo es un buen actor de reparto y tal vez capaz de sobrellevar el peso de una película menor o un drama, pero ¿cuánto más podría ofrecer de lo que hizo Edward Norton en The Incredible Hulk? Tal vez Rufallo puede hacer un Bruce Banner más cercano a un tipo común, más introspectivo; pero en ese caso estaría más cerca de un film de tono oscuro, salvando las diferencias, al estilo de The Dark Knight (2008). Y en ese caso, Hulk apareciendo de improviso para destruirlo todo y solucionar el problema a golpes no parece serio. Recuerden que al final se trata de un film de superhéroes y lo que se le va a pedir es espectacularidad, no que se parezca a las películas de Nolan. 

Planet Hulk. Una versión alucinante.

Hulk es una figura digitalizada y eso marca una gran diferencia en este tipo de filmes. No hay mucho que hacer salvo repetir lo ya hecho; sin embargo, el personaje no es tan llamativo como filme ni como negocio, a diferencia por ejemplo de Spider-Man, con un reboot a pesar de la reciente versión de Sam Raimi y de una historia harto conocida; o Batman, que luego de The Dark Knight Rises (2012) volverá a contarse desde sus inicios.

Mark Rufallo resultó un correcto Bruce Banner.

Ya lo ha dicho Kevin Feige, directivo de Marvel Studios: “Hay que diferenciar a Hulk como parte de un grupo, que es lo que sucede en The Avengers, de Hulk como protagonista central. Son dos situaciones muy diferentes. Hay una serie de películas que anunciaremos más adelante, pero no está en nuestros planes tenerlo como protagonista”. 

Tal vez sea lo mejor, pues hacer una nueva versión de relleno como la de Linterna Verde (2011) no le haría ningún favor a los seguidores de Hulk.

Las sombras de Tim Burton

Imagen que se queda en promesa. Una cinta sin mayor brío y simple.

Si algo caracteriza el cine de Tim Burton es su gusto por los personajes extravagantes, los escenarios lúdicos y los argumentos en que la fantasía adquiere matices sombríos. Sus cintas se regodean en lo grotesco y en el contraste que sus personajes (retorcidos, absurdos, deformes por fuera y por dentro) generan al desenvolverse en un espacio más bien real. 

Johnny Depp es su actor favorito, y entre ambos han regalado los más teatrales y afectados personajes: Mad Hatter en Alice in Wonderland (2010), Willy Wonka en Charlie and the Chocolate Factory (2005) o Ed Wood en la película del mismo nombre (1994). El humor y el placer que genera en los espectadores surge al ir en sentido opuesto a lo convencional, en donde lo ridículo se toma seriamente por los protagonistas que por lo general aman y odian según los extravagantes parámetros que los definen.

Beetle Juice (1988)  en todo el estilo del mejor Burton.

Beetle Juice (1988) fue su mejor película en muchos sentidos, pues reúne todo los elementos del cine de Burton: el humor en lo grotesco, los fantasmas como protagonistas, Beetlejuice (interpretado por Michael Keaton) como uno de los personajes más deliciosos del universo de Burton y una historia irreverente. Aquella cinta fue la carta de presentación que le permitió recibir el encargo de Batman (1989), tal vez porque su delirante estética podía ajustarse al mundo de los comics. El resultado fue una película correcta, oscura, con un Joker (Jack Nicholson) ideal para él y una propuesta visual que le aseguró el éxito. Porque sin duda, además de los personajes extravagantes, si algo hace bien Burton es crear el entorno y el escenario donde se desenvolverá la trama. Luego contó una historia de amor en tono grotesco en donde parodia el arquetipo del ideal norteamericano: Edward Scissorhands (1990) y se reencontró con Michael Keaton para hacer Batman Returns (1992).

Ed Wood (1994), una de sus mejores cintas.

Da la sensación que se siente mejor en los escenarios de fantasía, en los personajes surgidos de las historias de terror a los que da un matiz humano, en crear mundos fantásticos y alejados de la realidad. Es tan claro su estilo que incluso se adentra en las películas animadas, ya que en ellas no hay límite para sus personajes: fue productor de la genial The Nightmare Before Christmas (1993) y dirigió Corpse Bride (2005). Su producción ha sido irregular y con algunas cintas le ha ido mejor que con otras. Pero si algún productor tiene en mente hacer una película como Alice in Wonderland (2010) o Sweeney Todd: The Demon Barber of Fleet Street (2007) seguro será uno de los directores propuestos. Lo cierto es que algunas de sus historias pueden gustar, pero Burton parece atrapado en un estilo en donde lo visual y su oscuro sentido del humor no bastan para componer una buena película. Seguro, la mayor de las veces cumple, pero se vuelve repetitivo para quienes han seguido su filmografía.

La mejor de las Eras

Regresa la Era del Hielo en una entrega simpática y que divierte a los pequeños. 

En el 2002 tuvimos ocasión de ver Ice Age (La era de hielo). ¿Qué permitió que la aparente sencilla historia de la Era del Hielo diera lugar a tres cintas más?
Porque en Ice Age (2002) no abundaban los coloridos ni lúdicos paisajes: todo sucede con el fondo dominado en su mayoría por el blanco en innumerables matices (de la nieve y el hielo).

Tenía muy contados personajes, salvo al inicio cuando se ve a la manada de animales en plena migración, y si bien la calidad de los gráficos iba a la par con similares cintas de entonces, lo cierto es que tampoco es un detalle que se luzca por el escenario más bien desolado y por ser un viaje en solitario de tres compañeros y un niño pequeño.

Tierna, graciosa y sencilla. Ice Age (2002) ha sido y es la mejor. 

Sin embargo, había cierta ternura en la historia central: tres animales diferentes que pasan una serie de sucesos para devolver a un niño junto a su familia. Una ternura que se mantiene a lo largo de la cinta sobre todo a través del mamut Manfred o Manny (Ray Romano) y los recuerdos de su familia perdida y el lazo que lo une al pequeño niño, mientras que Sid, el perezoso (John Leguizamo), se encargaba de añadir las situaciones más jocosas y Diego, el tigre dientes de sable (Denis Leary), ponía la cuota de peligro al inicio de su relación con los otros dos personajes y luego de compañerismo.

Porque si bien la Era del Hielo carecía de una acción permanente o de colorido, tenía en cambio tres personajes que se complementaban bien, que podían ser graciosos y ridículos, en torno a los cuales la historia se tomaba su tiempo para conocerlos, y cuyo vínculo apelaba a la amistad y a la unión familiar de manera simple pero emotiva. Las bromas sencillas entre los tres compañeros alegraban al público infantil, pues la trama recurría a una serie de gags (situaciones graciosas) verbales y visuales. Sid, por ejemplo, era ideal para ambos tipos.

Cruel capitán Gutt. A falta de ideas, buenos son los piratas. 

Además, la presencia del pequeño niño y el encuentro con el grupo de cazadores al final de la cinta los alejaba de las caricaturas humanizadas de otras historias. La entrega del niño por parte de Manfred al padre no tiene diálogo alguno, pero es una bonita escena. Lo cierto es que la historia original era más bien un drama, pero la Fox puso la condición de que solo la produciría si se convertía en una comedia para niños. Tal vez esa carga dramática (no como enseñanza sino como parte de la historia), matizada para un público infantil, diferenció a la Era del Hielo de otras cintas animadas.

 

Conociendo a Spiderman - Parte 1 - El Cómic

Estamos a escasos días del estreno de la nueva cinta de Spiderman, la que supone un reinicio de la historia contada en las 3 películas anteriores (2002, 2004, 2007). Con este motivo, y como hiciéramos antes con The Avengers, repasaremos el origen de este personaje, no ahondaremos en su ya ampliamente conocida historia puesto que hoy en día es muy fácil conocer los detalles de la misma.


Inicio

Spiderman es una creación de Stan Lee (guionista) y Steve Ditko (dibujante). Su primera aparición se daría el 10 de agosto de 1962 en el número 15 de la revista Amazing Adult Fantasy que, en ese número, pasó a llamarse Amazing Fantasy. Aquel fue el último número de la mencionada revista, sin embargo las ventas de la misma fueron muy buenas por lo que el entonces director editorial de la Marvel, Martin Goodman, con el apoyo de Stan Lee decidieron lanzar una serie mensual que se llamaría The Amazing Spider-Man y que vería su primer número en marzo de 1963.
El equipo encargado de los primeros números de la serie sería el mismo que creó al personaje: Stan Lee en los guiones y Steve Ditko en los dibujos. Este equipo se mantendría hasta el número 38 de la colección cuando Ditko decide retirarse de la Marvel (volvería tiempo después para retirarse nuevamente y nunca regresar). Su lugar sería tomado por John Romita.

Las cintas de superhéroes

¿Adónde van? Kirk Alyn y el primer Superman (1948-1950).

A poco del estreno de Avengers: Age of Ultron (2015) aprovechamos la ocasión para reflexionar sobre un tema constante entre los seguidores de los cómics y los cinéfilos: el género de superhéroes en la pantalla grande y su aparente boom actual. La discusión en foros y webs especializadas es si se trata de un potencial y fortalecido género que permitirá esperar nuevas y mejores producciones.
Hoy las cintas de superhéroes viven un apogeo con los grandes estudios que tienen en la tecnología digital y el 3D dos recursos de gran atractivo visual con los que no contaban años atrás.

Superman y Batman. Las cintas de superhéroes se remontan a los años cuarenta. 

Sin embargo, el personaje del superhéroe llevado a la pantalla chica o al cine de Norteamérica existe desde finales de los cuarenta. Kirk Alyn interpretó a Superman en la serial de 1948 a 1950. En 1951 se estrenó la película Superman and the Mole Men que sirvió de primer capítulo para la serie protagonizada por George Reeves de 1952 a 1958. El Capitán América tuvo una serial en 1944; en el caso de Batman, Lewis Wilson interpretó al personaje en una serie de 15 capítulos en 1943, mientras que Robert Lowery hizo lo propio en The New Adventures of Batman & Robin de 1949. En los sesenta hicieron su aparición Adam West (Batman) y Burt Ward (Robin) con la pintoresca serie Batman (1966 a 1968) y la película de 1966. 

Capitán América y Spider-Man. Modestas versiones de los setenta para televisión.

Los setenta y ochenta no fueron menos generosos con títulos como Wonder Woman (1975–1979), Shazam! (1974-1977), The Incredible Hulk (1978-1982), The Amazing Spider-Man (1977-1979), las cintas Spider-Man Strikes Back (1979) y Spider-Man: The Dragon's Challenge (1981), las películas de televisión Captain America (1979) y Captain America II: Death Too Soon (1979)  y toda la saga de Superman (1978, 1980, 1983, 1987) con Christopher Reeve. En los noventa aparecieron la cinta para video Capitán América (1990), Superboy (1988-1992), The Flash (1990-1991) y la cinta para video The Flash II: Revenge of the Trickster (1991), Lois and Clark: The New Adventures of Superman (1993-1997). En la década siguiente Smallville (2001-2011) fue lo único para destacar en la televisión.